帶狀疱疹後的神經痛 痛徹心扉

 　　許多上了年紀或是抵抗力較差的民眾都得過帶狀疱疹（皮蛇），不管長在胸前、腰部或是眼睛附近，都相當難受。一旦治癒之後，還伴隨著神經痛，那更是苦不堪言。健保局將從下個月起核准、並同意給付一種用來治療帶狀疱疹所造成神經痛的口服藥物，對長期飽受帶狀疱疹後神經痛的病患來說，確實是一大福音。

　　台大醫院神經部主治醫師楊智超表示，帶狀疱診是潛伏在體內水痘病毒的再活化，水痘痊癒以後，部分病毒仍會潛藏在脊髓及三叉神經的感覺神經節中，年齡老化或身體出現病變時，免疫系統功能降低，潛伏已久的病毒就會再次活化起來，造成神經的破壞與發炎。

　　據統計，台灣地區每年帶狀疱疹的發生率約為千分之四，六十歲以上老年人發生率將近千分之十，隨著年齡增長，發生率也相對提高。部分民眾在手術之後，身體虛弱之際，也會出現帶狀疱疹。

　　32歲MAY上個月在接受子宮肌瘤切除手術之後，身體尚未恢復健康，左眼附近出現許多小水泡，整個眼窩痛到不行。經皮膚科醫師會診，確定為帶狀疱疹，除了塗抹消炎止痛藥膏之外，還服用了Gabapentin藥物，緩解神經疼痛。

　　楊智超指出，Gabapentin是國內目前唯一健保給付舒緩帶狀疱疹後神經痛的藥物，可以調節神經系統中的鈣離子通道，以減少疼痛神經訊號，讓感覺異常神經逐漸恢復正常。由於此藥從腎臟代謝，適合老人及肝功能不佳等患者使用。　　楊智超提醒，帶狀疱疹癒合之後，約有二到三成的病患會持續出現神經痛，症狀多變，有些是慢性持續的鈍痛，也有人覺得出現刀割、電擊般的疼痛。症狀嚴重者連穿衣服或是輕微碰觸，也可能引發劇烈疼痛，影響了生活品質及睡眠。

　　如何預防帶狀疱疹？楊智超建議，上了年紀、身體虛弱的民眾，應該養成運動習慣，飲食均衡，生活正常，以保持身體健康，維持身體免疫力，如此一來，便能避免帶狀疱疹。曾經罹患過帶狀疱疹的民眾更要注意自己身體狀況，增強免疫力，降低帶狀疱疹復發的機率。