樂閱讀／不能沒有它嗎？　徹底剖析咖啡的好與壞

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咖啡是目前被人類誤解最多的飲料，許多最新的研究報告顯示，咖啡因對人體並沒有過去想像中的不好；反之咖啡中的一些成分對於人體的保健功效，正慢慢被科學家發現。對於咖啡中特殊成分對人體造成的影響，我做出正反兩面的陳述：

• 保護心臟血管

咖啡含有高濃度的多酚化合物，這類化合物是強效抗氧化劑，能延緩低密度脂蛋白的氧化時間達三倍之久，也可以溶解血液凝塊、阻止血栓的形成；咖啡還可以增強血管收縮，避免血管擴強而導致頭痛。此外，少量的咖啡也可以增強心肌收縮能力，促進血液循環，達到預防心血管疾病的作用。不過我個人的觀點是，綠茶多酚的健康效用還是遠比咖啡強多了。

• 提神醒腦

咖啡所含的咖啡因會刺激腦部的中樞神經系統，延長腦部清醒的時間，使思路清晰、敏銳，且注意力較為集中，但是否可提高工作及學習的效率，則有待商榷，因為曾有科學家以蜘蛛來實驗，顯示服用咖啡的蜘蛛所織出來的網並沒有比較好，所以咖啡雖然能提神，效率不一定隨之而來。

美國加州大學醫學院（Hyla Cass）教授最近的研究證實，在發表演說或面試前，喝下含咖啡因的飲料，有助於讓女性腦力思考變得更加靈活，由於咖啡因可促進大腦釋放多巴胺，因而除了幫助注意力集中、促進思考邏輯能力與提高記憶力外，還可使人出現正面的積極性和活動力等效用，讀者不妨也來杯咖啡，試試是否有這樣的提升作用。不過希拉教授亦強調，這個效果並不能持續太久，至多一個小時。

• 抗憂鬱

研究顯示，少量的咖啡可使人精神振奮、心情愉快、紓解憂鬱，但是這也容易成癮，而無法真正去除憂鬱的根源。

• 控制體重

咖啡因能提高人體消耗熱量的速率，一項研究發現，100毫克的咖啡因（約一杯咖啡的量），可加速脂肪分解，增加人體的新陳代謝率約3～4％，所以適量飲用可能會有減重效果。但是喝三合一咖啡者不會有此成效，因為奶精或牛奶與糖對健康無益。前者是慢性食物過敏原，後者會消耗身體微量營養素的儲存量，造成身體空轉。我要給讀者一個忠告，避免攝食慢性食物過敏原才是控制體重最好的方法之一，而不是喝咖啡。

• 刺激食慾

這項效果則與前項相互矛盾。雖然咖啡因確實具有加速體內脂肪分解的效果，但是咖啡因會影響體內中樞神經系統，導致胃酸的分泌增加，確實會刺激食慾，使人產生饑餓感，而且若是攝入高劑量的咖啡因時，還會導致焦慮、噁心、失眠等副作用。因此，對減肥族而言，咖啡是福還是禍？最好多加斟酌。

• 降低得膽結石的機會

來自哈佛大學公共衛生學院最新的一項研究指出，每天喝二至三杯咖啡者比從不喝的人，平均得到膽結石的機會小了40％。

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